Voli disperati in una guerra in procinto di essere persa sono la base di una storia emozionale nell’eccellente sparatutto di volo di Project Aces
Ace Combat 8: Wings of Theve inizia con una guerra in procinto di essere persa. Dopo un attacco lampo della repubblica di Sotoa, le forze armate della Federazione dell’Usea Centrale stanno lottando per sopravvivere. In quanto pilota da combattimento della FdUC, vi state unendo a un esercito che resiste a malapena.
Dopo aver giocato a varie missioni della campagna in Ace Combat 8, ho iniziato a capire come lo sviluppatore Project Aces racconta la sua storia di un team disperato di una portaerei che prova a continuare a combattere e come diventerete un pilota asso e una fonte di speranza per la FdUC fortificata.
La storia di un “eroe” di guerra
Al centro della storia di Ace Combat 8 vi è una campagna di propaganda. Quando arrivate per la prima volta a bordo del portaerei Endurance, vi viene presentato il piano per continuare a tenere in piedi la FdUC: un’incursione sui social media incentrata su un pilota leggendario conosciuto come le Ali di Theve, in riferimento alla capitale della FdUC. Ma in verità, le Ali sono solo Rex, un pilota amabile ma ordinario il cui lavoro è di fungere da leader di facciata e le cui imprese sono grandemente esagerate. I suoi veri ordini sono di comparire in ogni scontro e poi di scappare e sopravvivere.
Vi unite a Rex come suo navigatore, ma le cose non vanno bene nel corso di quella prima missione. Venite abbattuti dagli assi nemici e Rex viene ucciso. Ma dopo essere stati salvati, vi viene dato l’incarico di assumere il nome di “Rex” e recitare il ruolo delle Ali di Theve per tenere viva la bugia.
Ace Combat 8 offre tutta questa storia attraverso filmati immersivi in prima persona che rappresentano una nuova scelta per la serie, una che il brand manager Kazutoki Kono ha detto essere stata ispirata dal lavoro del team sulle modalità PlayStation VR in Ace Combat 7: Skies Unknown. La prospettiva aggiunge molto peso emotivo ad Ace Combat 8, catturando il senso di difficoltà a bordo dell’Endurance e la pressione dell’avere sulle spalle il morale della guerra e di comandare il Joker Flight, il team da quattro combattenti di Rex.
Diventare un asso
Sebbene il vostro incarico come Ali di Theve inizialmente consista solo nel sopravvivere, la vostra presenza e abilità cambiano velocemente il tono per Joker Flight. Quando i combattenti nemici compaiono nella prima missione, provate velocemente che le Ali di Theve possono essere più che solo una stimolante storia di fantasmi.
La serie Ace Combat riesce a rendere i complessi comandi di volo semplici e facili da imparare, quindi non è richiesta una conoscenza da simulatore di volo per diventare un asso. I fan di Ace Combat 7 si sentiranno a casa con Ace Combat 8, che offre la stessa esperienza di gameplay del 2019, ma con nuovi fronzoli grazie al controller DualSense PS5. La resistenza nei grilletti aptici aggiunge intensità all’accelerazione con R2, alla decelerazione con L2 e all’esecuzione di virate high-G tenendo premuti entrambi, telegrafando attraverso le mani quanto è veramente potente il vostro aereo.
Che stiate attaccando altri aerei nell’aria o mitragliando bersagli a terra, il vostro obiettivo spesso è tenere i nemici nel vostro campo visivo abbastanza a lungo da agganciarli e sparare missili o usare armi speciali con Cerchio e la mitragliatrice con X. Potete cambiare velocemente il bersaglio agganciato con Triangolo per trovare nuovi bersagli e potete cambiare arma con Quadrato. I comandi sono facili da apprendere, ma far volare il vostro aereo richiede una certa complessità e avrete bisogno di affinare le vostre abilità per sopravvivere ad alcune delle missioni più tarde di Ace Combat 8.
Project Aces ha evitato di modificare tutto ciò che funzionava bene nel gameplay, con combattimenti rapidi e caotici mentre evitate missili in arrivo e provate a prendere di mira aerei nemici con le vostre armi da fuoco. Con i compagni alla vostra ala, potete dare ordini con i tasti direzionali, mandandoli ad attaccare un bersaglio specifico, permettendogli di disperdersi e scontrarsi a volontà, richiamandoli per farvi da copertura o dicendogli di passare ad armi speciali con cui sono equipaggiati e andare all’attacco.
A un certo punto, potrete anche fare delle scelte nella storia riguardo a come procederà il team. Nella missione a cui ho giocato, vi scontrate contro una squadra nemica piena di amici dello wingman di Rex, Professor. Vi chiede di evitare di uccidere i piloti mentre gli sparate e potete scegliere se acconsentire a quella richiesta. Non sembra che le vostre decisioni alterino molto come si svolge la storia, ma Kono ha detto che scelte come questa, oltre che come ve la cavate nel difendere forze alleate come navi, possono avere un effetto su quali personaggi sopravvivono a missioni ed eventi narrativi futuri.
Una serie di combattimenti disperati
Ace Combat 8 brilla nel comunicare i rischi della guerra che state combattendo dato che i vostri successi permettono alla leggenda delle Ali di Theve di crescere, insieme alle speranze e aspettative dei vostri compagni soldati.
In una missione che ho provato in anteprima, le forze raffazzonate della FdUC cercano di abbattere un’incredibilmente pericolosa e ridicolosamente enorme Land Battleship. La nave, che in pratica è un cacciatorpediniere della marina fuso con un carro armato, è praticamente indistruttibile e la FdUC pianifica di utilizzare i camion pieni di bombe per provare ad eliminare i battistrada. La vostra missione consiste nel proteggere i camion, per poi attaccare i battistrada.
La missione è stata difficile anche con il livello di difficoltà normale di Ace Combat 8: la Land Battleship ha potenti cannoni a rotaie, oltre che cannoni anti aerei e droni da schierare. Il combattimento ha luogo in un enorme centro cittadino, quindi non solo dovrete evitare tutti i colpi in arrivo, ma anche fare del vostro meglio per non andare a sbattere contro edifici. L’unica speranza di sconfiggere la Land Battleship è che la FdUC demolisca i grattacieli sul percorso della nave, rallentandola ed eventualmente intrappolandola.
La missione porta veramente la guerra a un nuovo livello e incanala le emozioni provate dalle forze della FdUC. Il vocio per radio non niente di nuovo per Ace Combat 8, ma in tutte le missioni che ho giocato, il vocio cattura il tono caotico e spesso disperato del momento, con comandanti, ufficiali e soldati da terra e i vostri wingmen che occupano le onde radio, dando ordini e reagendo a ciò che sta accadendo.
Mentre sorvolavamo la Land Battleship, combattendo contro intercettatori e proteggendo i camion, Ace Combat 8 non ha usato il vocio solo per comunicare informazioni criticale alla missione nel momento, ma ha raccontato la storia di soldati spaventati che fanno tutto quello che possono per fermare una forza travolgente mentre combattono per la loro casa.
È quella narrazione, insieme alle battaglie frenetiche e ai personaggi memorabili, che rendono afferrare la levetta in Ace Combat 8 un pensiero entusiasmante. Ma non c’è bisogno di credermi sulla parola. Ace Combat 8: Wings of Thieve arriva su PlayStation 5 il 2 ottobre.
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